Los hombres roncan el doble que las mujeres debido, entre otras causas, a las alteraciones craneofaciales (cuello corto o grueso o mandíbula pequeña o hacia atrás), de la vía área superior (como tener una lengua, amígdalas o paladar grandes, la boca pequeña), alteraciones nasales o el exceso de peso, según ha informado el presidente del Comité del Area de Trastornos Respiratorios de Sueño durante el Congreso Mundial de Otorrinolaringologia celebrado en Paris en junio del 2017.

El ronquido es un ruido que aparece a consecuencia de los movimientos de vibración en diversos niveles de la vía Aérea superior, donde se sitúa el paladar blando. Estas vibraciones traducen diferentes grados de dificultad en el paso del aire por estas vías respiratorias. La principal causa, es la tendencia cíclica al colapso de la vía aérea superior (garganta) durante el sueño, en el momento en el que el diafragma, con su acción inspiración, provoca una presión de succión.

El exceso de peso es una de las causas de los ronquidos y, de hecho, un 80 % de los pacientes con roncopatía son obesos. Esto se produce porque existe una reducción del calibre de la vía aérea superior, un incremento de grasa entre las fibras musculares de los músculos en cargados de mantener la vía abierta y una reducción de los reflejos encargados de conseguir que dicha vía no se cierre.

Muchos pacientes pueden reducir la intensidad de los ronquidos y conseguir que los tratamientos indicados sean más eficientes, reduciendo el  peso,  haciendo alusion a una investigación publicada en el American Family Physician en la que se incluyó la reducción de peso como parte de tratamiento para la apnea obstructiva de sueño y sus síntomas asociados como los ronquidos.

… CONSECUENCIAS DE LOS RONQUIDOS

Por otro lado, el Doctor John Figueroa ha recomendado eliminar la ingesta de alcohol, evitar los sedantes, hipnóticos, ansiolíticos y otros depresores del sistema nervioso central, dormir un mínimo de ocho horas diarias y en horarios regulares, así como procurar no dormir en posición supina (boca arriba).

Las consecuencias que pueden provocar los ronquidos van más allá del ruido molesto que altera tanto el sueño del paciente como el de su pareja si la tuviera. Un reciente estudio publicado en “The Laryngoscope” relaciona la intensidad de los ronquidos con la somnolencia excesiva durante el día, incluso más en el caso de los hombres, entre los síntomas que puede ocasionar, además de la somnolencia diurna excesiva, se encuentran la desestructuración del sueño y los descensos de la oxigenación durante la noche.

Todo ello puede dar lugar a alteraciones que disminuyen el estado de salud y la calidad de vida, hay mayor riesgo de alteraciones cardiovasculares como hipertensión, embolias o infartos cerebrales, alteraciones neuropsiquiátricas como depresión, dificultad de concentración, disminución del rendimiento, trastornos de conducta o irritabilidad, además de accidentalidad laboral, de tránsito y doméstica.

Por otro lado, añade que cuando el ronquido genera pausas en la respiración, puede aparecer el Síndrome de  apnea obstructiva del sueño (SAOS). Además, según una investigación publicada este mes en la revista “Neurology”,  síntomas del sueño como los ronquidos frecuentes se pueden asociar con un peor rendimiento cognitivo.

En este sentido, el experto ha destacado la importancia de que ante la presencia de ronquidos intensos y entrecortados que se puedan acompañar de somnolencia diurna y afecten a la calidad de vida de la persona con cansancio, fatiga o falta de concentración, se acuda a la consulta de un otorrinolaringólogo para confirmar diagnóstico.

El especialista explorará la vía aérea superior, evaluará el posible exceso de peso, el estado cardiovascular y hará un registro del sueño para confirmar la presencia o no de SAOS. En los casos más graves, el tratamiento de  primera línea consiste en la colocación de un dispositivo de presión positiva nasal nocturna de aire aplicado en nariz y boca (CPAP).

“aunque es muy efectivo, tiene el inconveniente de que entre un 20 y un 30% de los pacientes no lo aceptan o toleran. En estos casos y en los menos severos, se recurre a la cirugía de vías aérea superiores, cada vez menos invasivas y más funcionales, o a la colocación de dispositivos de avance mandibular”,  dice el experto.